小说有三要素：人物、情节、环境。三者缺一不可，一同赋予了小说这种文学表现形式的独特魅力。

    1、人物，是小说最基本的构成要素之一。虽然戏剧、影视等艺术种类也要刻画人物，但这些艺术门类往往只能通过人物对话和人物行动来实现。比较而言，小说由于运用语言作为媒介，较之其他艺术种类有更大的自由，它可以吸收各类艺术的表现手法来全面地刻画人物。小说可以详细描绘人物的外貌、举止，也可以表现人物的对话、行动，还可以通过不同的视角，从其他人物的眼中来观察和表现这个人物，并且可以把笔触伸人人的内心世界，通过深层心理描写来塑造有血有肉的人物形象。在小说中，人物的塑造是放在错综复杂的社会生活中来描写的，从而塑造出具有较高审美价值的、复杂丰满的圆形人物或曲形人物。创造鲜明生动的人物形象，历来是小说的首要任务。凡是中外优秀的小说，无一不给读者提供了新颖独特、难以忘怀的人物形象。

        2、环境，是小说的另一个基本的构成要素。环境一般是指文艺作品中人物活动于其中的社会环境和自然环境。任何一部小说，它所描述的情节和刻画的人物，都只能在一定的社会环境和自然环境条件下存在，绝对不可能脱离环境而存在。因此，环境对于塑造人物和展现情节都具有极其重要的意义和作用，比起其他的文艺作品，小说的环境要求更加细致详尽、广阔丰富。环境和背景成为小说自由地表现现实人生的多样性、复杂性和广阔性不可缺少的艺术要素，对塑造人物和展现情节，以及渲染氛围和深化主题，有着不容忽视的重要意义。

        3、情节，同样是小说的基本构成要素。一般来讲，情节对于所有叙事文艺作品都是必不可少的，但在不同种类和体裁的艺术作品中，情节的地位和作用是有所不同的。相比之下，传统小说的情节具有完整性、复杂性和多样性。波澜起伏的情节不仅可以引人人胜，对读者产生强烈的感染力，还是展现人物性格、拓深作品主题的重要手段，生动而深刻的情节，成为小说审美价值的重要组成部分。